从创办时间上来说，东莞理工学院创办的时间并不久，创办时间为1992年，2002年才升级为本科院校。可以说是一所年轻的大学，但是东莞理工学院却是广东东莞市的第一所普通本科院校，并且由诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士任名誉校长。也是全省唯一一所新型高水平理工科大学示范校，CDIO工程教育联盟成员单位。因此知名度与影响力急剧上升。
有人说，大学排名是“毒药”，不应以大学排名论成败。大学不应以提高排名为发展目标，但排名会是一所学校发展的外在表现之一，只要办学质量提高了，排名自然而然会提高。根据我国最有影响力的洗哦又会排名得知，东莞理工学院排名高居应用型大学第1位，总排名全国第188位，办学层次为区域一流大学。足以可见它的实力有多下雄厚。
东莞理工学院排行榜之武书连版
若按武书连版排行榜看，东莞理工学院2021年全国排名第399位，在广东排名第19位；
2020年全国排名第461位，在广东排名第21位；
2019年全国排名第474位，在广东排名第21位。以下是东莞理工学院历年排名整理表：
| 年份 | 排名 | 所在地排名 | 类型 | 参考类型1 | 参考类型2 |
|---|---|---|---|---|---|
| 2021 | 399东莞理工学院 | 广东（19） | 理工 | 理文类 | 教学1型 |
| 2020 | 461东莞理工学院 | 广东（21） | 理工 | 理文类 | 教学1型 |
| 2019 | 474东莞理工学院 | 广东（21） | 理工 | 理文类 | 教学1型 |
| 2018 | 500东莞理工学院 | 广东（24） | 理工 | 文理类 | 教学1型 |
| 2017 | 480东莞理工学院 | 广东（25） | 理工 | 文理类 | 教学1型 |
| 2013 | 490东莞理工学院 | 广东（28） | 理工 | 文理类 | 教学2型 |
东莞理工学院排行榜之校友会版
若按校友会版大学排行榜看，东莞理工学院2021年全国排名第149位；
2020年全国排名第183位；
2019年全国排名第188位。以下是东莞理工学院历年排名整理表：
| 年份 | 排名 | 星级 | 所在地 | 类型 | 办学类型 | 办学层次 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2021 | 149东莞理工学院 | 3 | 广东 | 理工 | - | 区域一流大学 |
| 2020 | 183东莞理工学院 | 3 | 广东 | 理工 | - | 区域一流大学 |
| 2019 | 188东莞理工学院 | 3 | 广东 | 理工 | 应用型 | 区域一流大学 |
| 2018 | 229东莞理工学院 | 2 | 广东 | 理工 | 应用型 | 区域高水平大学 |
| 2017 | 276东莞理工学院 | 2 | 广东 | 理工 | 应用型 | 区域高水平大学 |
| 2016 | 344东莞理工学院 | 1 | 广东 | 理工 | 应用型 | 区域知名大学 |
| 2015 | 406东莞理工学院 | 1 | 广东 | 理工 | 应用型 | 区域知名大学 |
| 2014 | 456东莞理工学院 | 广东 | 理工 | 应用型 | ||
| 2013 | 467东莞理工学院 | 广东 | 理工 | - | ||
| 2012 | 497东莞理工学院 | 广东 | 理工 | - | ||
| 2010 | 569东莞理工学院 | 广东 | 理工 | - |
根据全国985和211大学名单可知，东莞理工学院不是211大学也不是985大学。以下是广东所有985大学和211大学名单：
1、广东4所211大学名单
| 序号 | 学校名称 | 学校类型 |
| 1 | 中山大学 | 综合 |
| 2 | 华南理工大学 | 理工 |
| 3 | 暨南大学 | 综合 |
| 4 | 华南师范大学 | 师范 |
2、广东2所985大学名单
| 序号 | 学校名称 | 学校类型 |
| 1 | 中山大学 | 综合 |
| 2 | 华南理工大学 | 理工 |
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