学校创建于1999年的山东外事翻译学院；
2004年7月，改建为山东外事翻译职业学院，成为全日制普通高等职业院校；
2018年12月，经教育部批准升格为本科院校；
2019年5月更名为山东外事职业大学。
据2019年12月学校官网显示，学校设威海和济南两个校区，占地面积1600余亩，校舍建筑面积35万余平方米；设有12个教学单位，开设10个本科专业、46个专科专业；共有教职工1000余人，其中专任教师860余人；有在校生15000余人。
据2019年12月学校官网显示，学校共有教职工1000余人，其中专任教师860余人。专任教师队伍中有教授、副教授和其他高级职称的240余人，具有双师型资格的教师400余人，有博士和硕士学位的教师近400人；有省级优秀教学团队5个、享受国务院特殊津贴专家4人、教育部专业教指委委员3人、全国和省级优秀教师11人；有一批外籍教师驻校任教。
黄炎培职业教育奖杰出校长奖：孙承武
山东省优秀教师：戴晓晖
山东省教学团队（高职）：商务英语专业教学团队、国际贸易实务专业教学团队.
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