1978 年, 西昌地区与凉山彝族自治州合并, 西昌成为凉山彝族自治州首府。境外移民入昌是西昌人口史上的一大特点, 从西晋开始, 不断有大规模移民来到西昌。历史上大规模的移民, 必然会对语言、文化产生重大影响。西昌方言的形成和发展深受历次移民的影响 ;西昌历来都是川西南的交通枢纽和物资集散地, 与云南在政治、经济 、文化各方面交往频繁, 西昌方言受云南方言影响颇深。所以, 西昌方言既有四川方言的特点, 又有云南方言的特点。
由于西昌地区与凉山彝族自治州的合并, 汉族与以彝族为主的 27 个少数民族杂居。各民族间通行汉语汉文 , 少数民族语言对西昌方言在语音上基本没有什么影响, 在词汇上却产生了一些影响。由于方言除受到政治 、经济、地理等因素的影响外, 还明显受到当地民俗的影响, 因而西昌方言也受到了西昌风土民俗的影响, 与西昌的民俗文化融合在一起。可以这样说, 西昌方言是西昌民俗文化的沉积。西昌的风土民俗在形成和发展中反映了西昌地理环境的特点, 接受了巴蜀文化和云南文化的影响, 并融汇了历次移民以及少数民族(彝族)带来的习俗 , 具有浓郁的地方特色。
西昌方言的形成，是一个漫长而复杂的过程。
西昌古为西南夷邛都国地，汉族先民渐入斯土，先后将吴方言、湘方言、粤方言等带入西昌。
地处四川西南部的西昌，与云南毗邻，自古两地政治、经济、文化交往频繁，因此，西昌话受云南话的影响亦深。西昌话与云南话相比较，有许多相似之处。
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