一般来说,大学士的前面,都会有某某殿或者某某阁的前缀。比如明朝,就分别有中极殿大学士,建极殿大学士,文华殿大学士,武英殿大学士,即文渊阁大学士、东阁大学士。
到了清朝前期,殿和阁的名字有了一点变化,按照尊贵级别排序依次是中和殿大学士、保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士。
到了乾隆朝,中和殿大学士被撤,改为体仁阁大学士,而体仁阁大学士也是这些殿阁里最低级别的大学士。
其中,最尊贵的保和殿大学士,是很少有人能够得到的荣宠。