中南大学既是211工程高校，也是985工程高校，它于1998年入选了国家“211工程”首批重点建设高校1。
全国共有115所211大学，39所985大学，其中湖南有4所211大学，3所985大学，目前985和211大学建设已经统筹为双一流大学建设。
211工程，即在21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程，是新中国成立以来由国家立项在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工作，是中国政府实施“科教兴国”战略的重大举措。
985工程，1998年5月4日，在庆祝北京大学建校100周年大会上提出“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学”，985工程一期建设率先在北京大学和清华大学开始实施。
1、湖南211大学名单（4所）
序号 学校名称
1 中南大学
2 湖南大学
3 湖南师范大学
4 国防科技大学
2、湖南985大学名单（3所）
序号 学校名称
1 中南大学
2 湖南大学
3 国防科技大学
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