电大一般指的是国家开放大学。通常是是成人提升学历的一种教育方式，属于国民教育系列，获得的毕业证是国家承认的且学信网可查得到。电大前身为中央广播电视大学，后在此基础上组建更名为国家开放大学，是以现代信息技术为支撑，学历教育与非学历教育并举实行远程开放教育的新型高等学校。
电大的入学门槛比较低，实行“宽进严出”，免试入学，只要具备符合报考条件的文凭，即可报读电大。
每年的招生分为春招和秋招，3、9月份开学注册学籍。
日常学习以面授和网络授课为主，每年有两次期末考。
学籍有效期在8年内，一般学年为2年半，实行学分制，只要修够毕业总学分就能够顺利毕业。
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