“大学”，指大人之学、大学问。大学有另外一个名字叫“太学”。太学是中国古代的最高学府，始于西周，汉以后则是传授儒家经典、培养统治人才的场所。大家一般都听过有人被称为“太学士”。在古代中国是没有大学的，是相对小学而言的。古代也没有中学，古代人认为小孩从八岁开始要入学，学到十五岁就应该进入一个更高的层次，这就是所谓的大学。“大学”真正的含义有两个，第一个是要做一个大人，第二个就是要具备做大人所需的大学问，这也是我们要读《大学》的真正含义。
现在又特指高等教育学校。国家最高学府。分文、理、法、商、农、工、医等学院，每学院又分若干系。凡具备三学院者称为「大学」，不足者则称为「独立学院」。
湖南工程学院
大学（University / College），学名为普通高等学校，是一种功能独特的文化机构，是与社会的经济和政治机构既相互关联又鼎足而立的传承、研究、融合和创新高深学术的高等学府。
它不仅是人类文化发展到一定阶段的产物，它还在长期办学实践的基础上，经过历史的积淀、自身的努力和外部环境的影响，逐步形成了一种独特的大学文化。
扩展资料
一、大学起源
近现代大学直接起源于12、13世纪的欧洲中世纪大学，古代埃及、印度、中国等都是高等教育的发源地，古希腊、罗马、拜占廷及阿拉伯国家都建立了较完善和发达的高等教育体制。虽然许多教育史家把上述地方的高等学府也称之为大学，但严格地说，它们不是真正意义的大学。
1088年，意大利建立了第一所正规大学——博罗尼亚大学，它是欧洲最著名的罗马法研究中心（也被称为“母大学”，是一所学生大学）。随后，欧洲各地相继出现了大学。
巴黎大学是由巴黎圣母院的附属学校演变而来，1200年法国国王承认巴黎大学的学者具有合法的牧师资格，有司法豁免权（巴黎大学是第二所大学，是一所先生大学）。
二、大学使命
在大学理念支配下的大学使命要求大学培养的学生首先是有高尚品格的，有教养的人，这是符合大学的本质。这个使命是指培养学生完整的人格、净化学生的心灵、修养学生的品行、锻炼学生对事物进行批判的能力，而不是仅仅对学生进行专业教育。
正如英国著名教育理论家纽曼所认识到的：“从功利派的论点中看到了真正教育的死敌。新大学在功利派理论的指导下，更看重的是专业培训而不是文化要求，是考试及结果而不是心理过程，是对事实的被动获取而不是心智的一般活动。”
纽曼所指的“新大学”，是违背了大学的逻辑而按市场经济的逻辑和政治的逻辑来当作它的使命而运行的大学。
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