对外经贸大学建立于1951年,位于我国北京,是教育部直属国家重点大学和我国“211工程项目”第一批重点建设高等院校,要以国际性经济与贸易、国际经济法、经济学、工商企业管理、商务接待英语为专业优势的多科性高校,全球化和“英语 技术专业”复合型优点是校园最明显的两个特点。2002年3月,院校成立了网络教育学院(通称“贸大远程”)。学校做为大学的工作部门和隶属系院。
属地管理学校网络远程教育的大专、大学本科等各层次的日常工作中。2002年9月,院校现代远程教育初次运行招收。截至2010年11月,24个省、自治州、市辖区共建立了79个学校外教学中心,在籍学生两万人。院校原名为高端商业服务干部学院,建立于1951年,受中间食品部和国家教育部双重领导体制。1952年,中间食品部撤消,院校划入出口贸易部,受出口贸易部和国家教育部双重领导体制。
1953年,校园改名为北京市出口贸易专科院校,由国家教育部授权委托出口贸易部领导干部。1954年,人民大学贸易系出口贸易技术专业划入北京市出口贸易专科院校,以北京市出口贸易专科院校为基本创立北京市出口贸易学校。1984年,校园改名为对外经贸大学。2000 年6月,原中国金融学院与原对外经贸大学合拼成立新的对外经贸大学,划入教育部直属。
2010年12月,国家教育部与国家商务部宣布签订协议,共创对外经贸大学。华东师大社会调研核心发布“中国高校课程综合性排名榜”。该排名榜由华东师大社会调研中心主任邝春伟带领的研究团队,选用国家教育部第四轮学科评估结果开展研究分析,请在此基础上发布了课程综合性排名榜。对外经贸大学排行第八,位居金融外语专业高等院校第一。