1.电阻率法
古河道是过去的河流变迁后遗留下来的故道，其堆积物多为颗粒大的砂砾石或中细砂层，常蕴藏着丰富的地下水。寻找古河道的常规物探方法是电测深法和对称四极电剖面法。
由于古河道中充填的砂砾石层为高阻，其两侧的砂粘土层为低阻，所以在古河道上电测深曲线呈明显的K 型曲线，曲线中段的高阻异常是高阻砂砾石层的反应，在古河道两侧，ρS曲线多为平直的低值“一”字型曲线，它是电性均匀的粘土层的反映。
图3-2-3是云南某地用电测深法寻找古河道的工作结果。该区古河道分布在湖积粘土地段。在古河道的上方，电测深ρS曲线出现明显的K 型曲线，在古河道两侧，ρS曲线为平直的低值“一”字型曲线（图3-2-3（b）。图3-2-3（a）为I—I′剖面上的等ρS断面图，由图可看出，高阻异常（ρS=20～35Ω·m）反映了古河道的砂砾石层。图3-2-3（c）是电极距AB/2=15m时ρS等值线平面图，图中高阻异常带大致反映了古河道的平面位置（阴影线带）[11]。
图3-2-3 云南某地电测深法寻找古河道
（据南京大学地质系基岩裂隙水探测方法研究小组，1983）
图3-2-4是用对称四极电剖面法追索古河道的结果。从图可看出，在古河道上，出现高阻异常带，在各剖面上，用ρS曲线上极大值点的连线可确定古河道的走向及其分支，用ρS曲线两翼的拐点的连线可确定出古河道沿走向方向的宽度变化[15]。
图3-2-4 用对称四极电剖面
法追索古河道的剖面平面图
（据河北省地理研究所地貌研究室，1979）
2.激发极化法
当用电阻率法寻找古河道效果不显著时，可试用激发极化法。因为古河道主要由含水的砂砾构成，可引起视极化率异常。
图3-2-5是北京大学地质地理系用激发极化法在北京北郊寻找古河道的结果。由图可看出，ρ等s值线反映不明显，没有反映古河道的高阻异常，相反，在ηs等值线剖面图上有明显的高视极化率异常，其位置在4号点（ηs=7%）和10号点（ηs=10%）附近。后被钻探证实为一古河道引起的异常[5]。
图3-2-5 北京北郊古河道电法剖面
（据河北省地理研究所地貌研究室，1979）
（a）ρs等值线剖面；（b）ηs等值线剖面
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