大学不是从来就有的，学界认为，现代大学应当从欧洲中世纪开始。那时候的大学与宗教联系在一起，主要用于培养牧师和僧侣，称之为修道院大学。
12世纪后半叶，最早的大学以法国的巴黎大学和意大利的博洛尼亚大学为代表，他们被称为世界最古老的大学，又被誉为“欧洲大学之母”。之后各大学的建立模式都深受其影响。提到现代大学，就绕不开以下两所学校。
牛津大学。它始创于1167年。亨利二世召回在巴黎留学的所有英国学生而创立的，所以牛津大学的创立是英国亨利二世为笼络人才而做出的决定。人们普遍认为，还没有哪个学府完整记录的历史能超过牛津大学，牛津是现代高等教育的一个标志。
从文艺复兴开始，牛津大学成为欧洲人文主义运动的一个中心，它尤以古典文化和哲学研究见长。牛津大学先后培养了二十多位首相，三十多位诺贝尔获奖者，还有很多在自然科学和人文科学执牛耳的人才，它对英国和世界有着重要的影响。
1、来历：
1924
年7
月，
燕园
（原
燕京大学
校园，现为
北京大学
校园）为了向全校供水，急需建一座水塔。当时有人提议，在燕园的古典建筑群中应该建一座古塔式的水楼，才能使之与
未名湖
畔的风景相协调。因为古塔在中国古代多建于寺庙内，这个建议在当时颇有争议。后来校方向当时的社会名流征求意见，得到广泛赞同后才决定建立塔式水楼——
博雅塔
2、北大以
一塔湖图
闻名，其中的塔指的就是位于
北京大学
未名湖旁的
博雅塔
燕园
建筑精髓
“
一塔湖图
”
之
“塔”——
博雅塔
，是使用功能、艺术造型、环境协调三方面高度统一的建筑杰作。它在未名湖中的倩影深印在北大莘莘学子的心中。博雅塔位于未名湖东南的
小丘
上，是仿造通州
燃灯佛舍利塔
取辽代密檐砖塔样式建造的。它原是校园供水水塔，其独具匠心的设计构思，乃燕园构建的神来之笔。
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