一般需要服役满12年。
《退役士兵安置条例》第二十九条规定，退伍士兵符合下列条件之一的，由人民政府安排工作：
（1）士官服现役满12年的；
（2）服现役期间平时荣获二等功以上奖励或者战时荣立三等功以上奖励的；
（3）因战致残被评定为5级至8级残疾等级的；
（4）是烈士子女的。
另外，依据《退役士兵安置条例》第五十三条第三款规定，2011年11月1日前入伍，退役时未选择自主就业安置的，可以选择由政府安排工作，包括：
服役满10年、11年符合全程退役条件的士官；服现役满上士军衔规定年限的直接从非军事部门招收的士官；因公致残被评定为5级至8级残疾等级的士官；从城镇（非农业户口）青年中征集入伍或者从高校在校大学生征集入伍（不复学）且服役期间被选取为士官的。
士兵退出现役后的安置方式
主要有5种：
国家建立健全以扶持就业为主，自主就业、安排工作、退休、供养以及继续完成学业等多种方式相结合的士兵退出现役安置制度。《退役士兵安置条例》施行前（2011年11月1日以前）入伍、施行以后退出现役士兵可按入伍时的政策执行。
复工、复职、复学的退役士兵，其安置方式按自主就业对待，享受安置地自主就业退役士兵同等待遇，地方安置部门不再出具安排工作介绍信。大学生士兵退役后继续完成学业的，由征集地人民政府发放自主就业一次性经济补助，享受教育资助等优惠政策。
士兵服现役年限：
自兵役机关批准服现役之日起，至部队下达退役命令之日止计算。士兵服役期间被处以刑罚、劳动教养的，服刑和劳动教养时间不计入服现役年限。
参考资料
中国军网《哪些退役士兵可由政府安排工作？》中国军网《士兵退役转业安置你最关心的10个问题》
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