指僧堂正前为采光通风而架之高楼。僧堂广深，又前有外堂，堂内昏暗，乃于堂前与外堂之间，加高楼开窗以通风取明，故称明楼。楼前左右之空处则称明堂。〔禅林象器笺殿堂门〕 p3286
四大名楼分别是山西永济鹳雀楼、江西南昌滕王阁、湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳岳阳楼。古往今来，历朝历代，上至真命天子，下到州官县府，都喜欢修建楼阁。
1、黄鹤楼位于湖北省武汉市长江南岸的武昌蛇山之巅，濒临万里长江，自古享有“天下江山第一楼”和“天下绝景”之称。
2、岳阳楼位于湖南省岳阳市古城西门城墙之上，自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之美誉，与湖北武汉黄鹤楼、江西南昌滕王阁并称为“江南三大名楼”。
3、滕王阁位于江西省南昌市西北部沿江路赣江东岸，始建于唐永徽四年，又因初唐诗人王勃诗句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”而流芳后世。
4、鹳雀楼，又名鹳鹊楼，位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸。
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