电影主角是一个很讨人喜欢的家伙，他是个乐天派。他对爱情执着、热烈地追求——这也是电影前半段的主线——他的表白简直是求爱教科书。电影即使在欢快的桥段也不忘提醒观众当时恶劣的社会环境——法西斯对犹太人的压迫。而主角却对生活充满希望，他待人有礼，懂得感恩，有小聪明但没有坏心思。他的机智让某些人尴尬，让某些人惊讶，让巧合发生，让观众莞尔。
电影后面一大半的情节都在集中营内发生。即使命运被环境左右，他还是倾尽所有守护自己的孩子，特别是孩子纯洁的内心。面对死亡，乐观的人仍然可以微笑吗？如果是为了保护孩子的心灵，这位父亲就可以。他对孩子说了谎，把一切可怕的景象都解释为一场游戏。这个谎言需要独自承担所有苦楚，而小孩子的童真，值得父亲这样付出。更让人感动的是，他在集中营里仍然想方设法对妻子传达爱意。
在残酷的现实中，浪漫如同泼墨般晕开，更显灿烂。影片没有血肉纷飞的场面，所有残酷都来自点到为止的侧面暗示，比如毒气室、焚尸炉、日渐减少的劳动力、堆积成山的死尸。而主角被纳粹军人杀害的场景，更像重石压心一般，让人无比惋惜。镜头只给到了一处背光的砖墙，砖墙后面是一条巷子，主角被军人押到巷子里，一串枪响后，我们看不到死亡的画面，只看到墙，还有挎着抢走出来的军人。看到那一幕，如堕冰窖。如果说这是喜剧，它偏偏让最可爱的'角色遭受不幸；如果说这是悲剧，它却留给我们光明和希望。这样不动声色的电影高潮，真是做到了无声胜有声。
主角被押送时，路过孩子藏身的铁皮柜，他像往常一样做出搞怪的表情和肢体动作，把信心留给孩子，独自走向死亡。此时观众是该笑还是哭呢？心情复杂到无以复加的地步。我想把一切赞美之词送给电影，送给主角；想把一切恶毒的语言缠上法西斯的脖子，死死勒住；想把一切哀悼的挽词献给善良而无辜受难的人们。
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