树林边有条河，河边有个泥洞，泥洞有两个出口，一个通往水中，一个通往岸上的草丛，鸭嘴兽一家就居住在这里。
鸭嘴兽妈妈有两个孩子，其中的一个在刚满四个月时，自己外出觅食再也没有回来，鸭嘴兽妈妈担心另一个孩子再出意外，便不再让他独自出门。
有一天，鸭嘴兽妈妈要外出觅食，临行前，他嘱咐小鸭嘴兽说：“妈妈去水中给你找蠕虫吃，你在家等着，不要外出，妈妈很快就回来。”
小鸭嘴兽说：“妈妈，我想吃蚯蚓！”
鸭嘴兽妈妈说：“好，我去找蚯蚓！”
妈妈离开后，小鸭嘴兽走到门口不停地向外张望，可是，直到他饿得饥肠辘辘，妈妈也没有回来。
“妈妈怎么还不回来呢？”小鸭嘴兽心想，“会不会也像哥哥那样再也不回来了呢，不行，我得去找妈妈！”
小鸭嘴兽走出家门，向岸上的草丛走去。 来到草丛中，小鸭嘴兽东瞧瞧西看看，忽然，他看到不远处的草叶下有一条毛茸茸的尾巴在摆动，小鸭嘴兽赶忙跑过去说：“妈妈，原来你到这里来了！”
小鸭嘴兽话音刚落，忽然间，毛茸茸的尾巴不见了，一只河狸鼠出现在眼前。
“你是谁？”河狸鼠惊慌地转过身来，待他看清楚来者是小鸭嘴兽时，埋怨道，“看你，吓我一跳，我还以为是黄鼠狼来了呢！”
“对不起，河狸鼠阿姨。”小鸭嘴兽赶忙向河狸鼠道歉说，“刚才只看到你的尾巴，我还以为是妈妈在给我挖蚯蚓呢。”
“哦，没关系的，孩子。”河狸鼠说，“我跟你妈妈的尾巴是有些相似，只是我的尾巴要圆一些，你妈妈的尾巴要扁一些，以后可一定要看清楚了，不然的话，碰到黄鼠狼那可就麻烦你了。”
小鸭嘴兽说：“谢谢阿姨，我知道了。”
“你不是要找妈妈吗？刚才你妈妈是在这里挖蚯蚓来着，可是没有挖到。”河狸鼠指着前面一片灌木丛说，“你妈妈又到那边去了。”
小鸭嘴兽告别河狸鼠，向灌木丛走去。来到灌木丛，小鸭嘴兽东瞧瞧西看看，忽然，他看到树下的枯叶在微微地动，小鸭嘴兽俯下身来，隐约看到枯叶下有个什么动物在走动，动物的四肢短小，五趾具钩爪，趾间有薄膜似的蹼。看到这里，小鸭嘴兽又看看自己的脚，他不再怀疑会认错人了，赶忙跑上前去说：“妈妈，原来你在这里呀，我可找到你了！”
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