小螳螂长着修长的腿，扛着两把大刀，样子威武极了。他认定自己长大了肯定会有出息，所以谁也看不起。
一天，妈妈对小螳螂说：“你也快长大了，该学点本领了，告诉妈妈，你想学点什么呢?”小螳螂挥了挥手里的两把大刀，神气地说：“我想练武，将来当个英雄。”“好，有志气!”妈妈把他送到武术教师猴先生那里学习武艺。
去了还没三天，小螳螂认为自己有两把天下无敌的大刀，一定要跟猴先生比试比试武艺。猴先生也想让小螳螂有个教训，安排他最小的徒弟猴四和螳螂比武。没想到猴四的猴拳特别厉害，三拳两脚打伤了小螳螂。
小螳螂被送进医院养伤，猴先生安慰他说：“孩子，猴四的手重，误伤了你，好好养伤，等你的伤好了再跟我学习武艺。”小螳螂红着脸说：“师父，我的大刀看来没什么威力，我学不了武艺……我，我想改行学木匠。”
养好了伤，小螳螂向猴先生告辞，来到木匠熊先生那里拜师。熊先生见小螳螂手中的两把大刀像锯子，就收留了他。
一天，熊先生对小螳螂说：“孩子，我要打两个箱子，就用你的两把锯子把这几块木板锯开吧。”小螳螂用自己手中的大刀锯呀锯，锯了半天，也没有锯开一块木板。
熊先生不高兴了，责备道：“怎么搞的?这么慢。干活可不能装样子啊!”
小螳螂看看自己的大刀，那确实不是锯木头的工具呀。“老师，看来，我干不了木匠活儿。”他向熊先生告辞，垂头丧气地往家走去。
田野里，麦苗儿青青，螳螂妈妈正在田野里捉虫。她一眼看见学艺归来的儿子，高兴地迎了上去：“孩子，你学到了什么本领?”
小螳螂说：“妈妈，我什么也没有学到，还是跟您学习捕虫吧!”妈妈听了儿子的诉说后，并没有责备小螳螂，而是说：“这样也好，你要是成了捕虫能手，会很有出息的。”
从此，小螳螂专心跟妈妈学习捕虫，终于成为了一名捕虫能手，他在生活中找到了适合自己的位置。
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