有一天，国王带着士兵凶神恶煞地冲进啄木鸟店长的森林超市，这是为什么呢？原来国王的花园里张了许多小虫子，所以国王才会来抓啄木鸟。
国王命令士兵把正在营业的啄木鸟店长抓走了，并把它带到了花园。国王粗鲁地对啄木鸟命令道：“你赶紧把我花园里的虫子除了，不然没你好果子吃！”
啄木鸟假装没听见，不理睬国王。国王一发火直接把啄木鸟关进了笼子里，还扔在地上踢了一脚，并告诫它：“一天之内如果不把虫子出掉，你就等着活活饿死吧。”说完，国王气呼呼地走了。
一天过去了，国王以为啄木鸟变乖了，会听他的'话了。当他来到花园见满园的虫子在乱爬，甚至比昨天更多了。他气得大声威胁道：“你再不除虫子，整座森林都要为你陪葬。”国王以为以森林为要挟，啄木鸟就会屈服，可他想错了。啄木鸟仍是一声不吭。国王更生气了，他打开鸟笼把啄木鸟狠揍了一顿，并永远把它关在了笼子里。
日子一天天过去了，啄木鸟饿得皮包骨，非常可怜。随着寒冬的临近，啄木鸟就这样活活被饿死了。国王的花园也逐渐被虫子啃光了。
国王看着光秃秃的花园，抱着饿死的啄木鸟失声痛哭。
国王非常后悔，如果一开始对啄木鸟以礼相待，啄木鸟就不会这么倔强地死去，他的花园也不会被虫子啃光。
从此，国王改正了他的臭脾气。
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