茫茫的大海边，生活着一只小海龟，他叫林顿。他长着厚厚的壳，像一座小山隆起着，褶褶的皮肤，精壮的四肢，看上去很丑陋。小林顿知道这一点，在没人的时候，他就跑到大海边，照着自己的样子，自言自语说：“要是我有鸟儿美丽的羽毛，鱼儿苗条的身材，那该多好呀!那样人们就会羡慕我，喜欢我。”
由于自己长得不好看，小林顿养成了不愿见人的'习惯，整天缩着头，躲在角落里。
小白兔波波来找他，冲他喊着：“把头伸出来吧!”
小林顿说：“不，我很丑，你不会喜欢我的。”
小刺猬也来找它，冲他喊道：“你把头伸出来吧，我们一起玩藏猫猫。”
“不，我很笨，又很丑，你不会喜欢我的。”
无论小动物们怎么招乎小林顿把头伸出来，小林顿都不愿那样做。因为他认为自己长很丑，人家都不会喜欢他。
一天傍晚，太阳公公闭上双眼，就要回家睡觉了，小林顿躺在沙滩上，突然听到小鸟的哭声，原来是一只刚生下不久的鸟宝宝，她找不到妈妈了。小林顿躲在壳里说：“不要哭，别害怕!”小鸟问：“你是谁?在哪里讲话?”
小林顿终于伸出来脖子，大声说：“我是海龟小林顿，我在这儿，你不用害怕，我送你回家。”
小林顿驮着小鸟，把她送到鸟妈妈身边。鸟妈妈搂着宝宝。连声称赞小林顿是个受人喜欢的小动物，小林顿很难为情，又把头缩了进去。
第二天，小动物们都知道了这件事，一齐跑来对小林顿说：“林顿，我们都喜欢你，你是个美丽的海龟，和你捉迷藏是最快活的事。”
小林顿高兴地伸出了脖子，他再也不害羞了，因为他懂得了这样一个道理：一个人是否受人喜欢，长相并不重要，重要的是他乐于帮助别人。
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