有一个叫做柱子的穷孩子，从小跟着哥哥嫂嫂生活。每天早上，柱子都早早起床，然后担水、劈柴、洗衣、做饭……直到很晚才去休息。
即便如此，哥哥嫂嫂还是嫌柱子拖累他们，在柱子十几岁的时候，和他分了家。吝啬的哥哥嫂嫂只给了柱子一间四面漏风的破房子、一亩干巴巴的旱田和一只不会叫的老公鸡。
柱子没有任何抱怨，他在旱田里种上豌豆，每天起早贪黑地工作。虽然日子过得贫苦，但是柱子十分满足。
柱子给老公鸡做了个漂亮的笼子。遇上下雨天，柱子就把老公鸡抱进屋里，不让他淋湿一根羽毛;天气好的时候，柱子就带着老公鸡去外面散步;没事的时候，柱子还喜欢跟老公鸡说说悄悄话。
一天，这只不会叫的老公鸡突然开口说话了：“柱子，你对我真好，我窝里有点鸡粪，你把它带到田里，埋在其中的一棵豌豆下吧。”柱子赶忙按照老公鸡的指示，把鸡粪埋到了豌豆下。
咦，真是神了，从这以后，这棵豌豆就长得又粗又壮，不久，就开出了一朵朵紫色的花朵……等到收获的季节，豌豆上结满了又肥又大的豆荚。
这时，老公鸡又说话了：“柱子，柱子，快把豆荚摘下来，放到锅里煮。”柱子又赶忙摘下豆荚，架起锅煮了起来。可是，豆荚太大了，柱子煮啊煮啊，直到半夜，才煮熟了。
柱子打开锅盖，豌豆的香味儿直往他的鼻子里钻。柱子乐坏了，拿着勺子捞出豆荚，迫不及待地想尝一尝。谁知，豆荚一出水，竟然全都噼噼啪啪地裂开了一条细缝，在黑暗里，隐隐约约透出金色的光。
柱子疑惑地剥开豆荚，哇——里面竟然塞满了圆滚滚的金豆子。老公鸡说：“柱子，等天亮了，你用这些金豆子去买一头牛吧，让它帮你耕田，省点力气。”柱子听了，高兴地抱紧了老公鸡。
哥哥嫂嫂发现柱子竟然买了一头牛，很是好奇，立刻把他叫去问了个一清二楚。他们一听说老公鸡这么神奇，就蛮不讲理地把他抢了过来。
哥哥嫂嫂把老公鸡伺候得像个贵宾。每天给他喂好吃的大米，喝清凉的.泉水，梳理杂乱的羽毛……
一天，老公鸡果然开口说话了：“你们夫妻俩对我太好了，我窝里有些鸡粪，你们把它带到田里，埋在其中的一棵豌豆下吧。”哥哥嫂嫂一听，傻眼了。因为，他们的好田是专门种水稻用的水田，根本种不了豌豆。
忽然，嫂嫂眼珠一转，说：“我们用好田换了柱子的旱田，种上豌豆，然后在所有的豌豆下都埋上鸡粪，这样不就可以得到更多的金豆子了?”哥哥立刻点头同意了，逼着柱子跟自己换了田。
哥哥嫂嫂换来旱田，种上豌豆以后，就每天拍打老公鸡，让他拉更多的鸡粪。最后，老公鸡忍受不了打骂，就逃回了柱子家。
哥哥嫂嫂不等豆荚成熟，就把它们一股脑儿摘下来，放在一口大的锅里煮。他们一夜没睡，守在锅边，不时打开锅盖往里瞧瞧。
突然，锅里发出噼噼啪啪的响声，哥哥嫂嫂赶紧打开锅盖一瞧，啊，果真看见一片耀眼的金光。两个人不禁高兴地大笑起来。
他们把豆荚捞起来，刚要剥开，谁知，金豆子却猛地蹦出豆荚，往上一弹，全都粘在了他们的脸上。哥哥嫂嫂觉得脸上又烫又疼，只好抓来抓去，但是那些豆子就好像在他们脸上生了根似的，总也弄不下来。
就在他们乱成一团的时候，柱子带着老公鸡进来了。老公鸡一拍翅膀，飞过去，把哥哥嫂嫂脸上的金豆子都啄下来，吞进了肚子。
现在，金豆子没有了，哥哥嫂嫂的脸也变成了凹凹凸凸的脸，他们瘫坐在地上，真是又羞愧又懊悔。
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