亦作“胭脂”。一种用于化妆和国画的红色颜料。亦泛指鲜艳的红色。
所谓“胭脂”，实际上是一种名叫“红蓝”的花朵，它的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之时被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后，即成鲜艳的红色染料。妇人妆面的胭脂有两种：一种是以丝绵蘸红蓝花汁制成，名为“绵燕支”；另一种是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。这两种燕支，都可经过阴干处理，成为一种稠密润滑的脂膏。由此，燕支被写成“姻脂”，“（月燕）脂”。“脂”字有了真正的意义。除红蓝外，制作胭脂的原料，还有重绛，石榴、山花及苏方木等。
其实际作用相当于现在的“腮红”。
至于“胭脂泪”，这里所指乃是一种意境。胭脂让人自然想到女人，那么把胭脂与我们联想到的女人联系在一起又会想到什么呢？通常所要表达的是“美人的眼泪”，这里可以理解为“伊人的眼泪”，带有让人怜惜的含义。
胭脂因是古代画画的红色颜料名称，且为女子的化妆品，在古诗词中是情爱的表象，美女、爱妻或情人的象征，以及含有与女性相关意蕴的事物，如雨中桃花似“胭脂泪”。
也用来表示风景旖旎的情致，如：“桃花点点胭脂”、“海棠风里胭脂雨”、“杏花著雨胭脂透”。
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