阻尼：使自由振动衰减的各种摩擦和其他阻碍作用。在土木、机械、航天等领域是结构动力学的一个重要概念，指阻尼系数与临界阻尼系数之比，表达结构体标准化的阻尼大小。
阻尼比是无单位量纲，表示了结构在受激振后振动的衰减形式。可分为等于1，等于0, 大于1，0~1之间4种，阻尼比=0即不考虑阻尼系统，结构常见的阻尼比都在0~1之间。
阻尼比用于表达结构阻尼的大小，是结构的动力特性之一，是描述结构在振动过程中某种能量耗散的术语，引起结构能量耗散的因素（或称之为影响结构阻尼比的因素）很多，主要有（1）材料阻尼、这是能量耗散的主要原因。
（2）周围介质对振动的阻尼。
（3）节点、支座联接处的阻尼
（4）通过支座基础散失一部分能量。
（5）结构的工艺性对振动的阻尼。
阻尼比是阻尼力和临界阻尼力的比值，它是一种衡量阻尼力大小的一个无量纲的指标。结构阻尼比通常都比较小，一般在0.1以下。
阻尼指在振动过程中，外部环境或材料内部摩擦及结构各部分之间机械咬合等引起的阻碍结构振动的力。随着阻尼力的增大，结构振动衰减速度越来越快，当阻尼力增大到使结构做自由振动时不会出现有往复振动的特性时，此时的阻尼力称为临界阻尼力（不是严格定义，只是描述一下，理解就好）。
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