工程技术必须把促进经济、社会发展作为首要任务，并要有好的经济效果，从而达到技术先进和经济效益的统一。因为工程技术的物化形态既是自然物，又是社会经济物。
它不仅要受自然规律的支配，而且还要受社会规律，特别是经济规律的支配。某项工程技术，尽管它符合最新科学所阐明的自然规律，如果它不符合社会要求不能提高劳动生产率，不能带来经济效益，缺乏竞争力，它就不能存在或发展。
工程技术基本特点
实用性
人们改造客观自然界的活动，都是为了人类的生存和社会的需要，所以就要运用工程技术的手段和方法。
按照人的用途，去选择、强化和维持客观物质的运动为人类造福，而要限制、排除那些不利于人类和社会需要的可能性。例如，水有多种利，也有多种害，水利工程建设的任务是兴利除害。水利工程技术就是体现了这个实用性。
可行性
任何工程技术项目，都有具体目标，但这个目标的实现，要受许多条件的约束，即受工程技术项目的选择、规模、发展速度、资金、能源、材料、设备、人力、工艺、环境等条件的约束。某项工程技术在设计的构思阶段，都必须考虑国家经济和社会发展的需要和可能，而往往可以形成几种方案。
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