当一般等价物最终固定在某种特殊商品上，并且最后固定在黄金身上时，一般等价物的价值就是黄金的价值，如美元和黄金挂钩。
一般等价物成了商品交换的媒介，起着货币的作用。但它还不是货币，只有一般等价物的职能稳定在贵金属身上，它才发展成为货币。
一般等价物的出现，是因为扩大价值形式缺乏统 一的等价物，而不能适应日益增加的交换的需要，于是等价物的职能就逐渐自发地稳定在某一种商品上，从而出现了一般等价物。一般等价物是社会公认的等价形态。它的自然形态，成为一切商品的共同的价值形态。它可以与其他一切商品直接相交换，其他一切商品把它当作抽象人类劳动的化身而同它发生关系。其他一切商品只有首先转化为一般等价物，耗费在它们身上的私人劳动，才能得到社会的承认，成为直接的社会劳动，从而在实际上具有交换价值，才可以随时换取别种商品。于是，一般等价物成了商品交换的媒介，起着货币的作用。但它还不是货币，只有一般等价物的职能稳定在贵金属身上，它才发展成为货币。
