光学常数n和k是描述物质对光的折射和吸收性质的两个参数。
n是介电常数,也称为折射率,表示物质对光的速度变化程度,是衡量物质对光的折射程度的量。一般情况下,光在一种介质中传播时会遇到另一种介质,这时会因为折射率的不同而改变方向,折射率越大,光线偏折的角度就越大。n描述介质对光的影响,它表征的是在不同介质间传播的光线偏转的程度。
k是消光系数,表示物质对光的吸收能力,即介质能够吸收或散射光的强度,是反映介质中电磁波能量损失大小的物理量。如果一个物质的k值比较大,就说明该物质有很强的吸收光的能力,因为光经过该物质后,所剩下来的光线强度很小。
在某些情况下,n和k是紧密相关的,sio2、tio2、zno和ag等传统的半导体材料中,k是小于0.01的,因此常用n和k的组合来描述这些物质的光学性质。