希腊数字每个个位数字由一个字母表示,每个十位数字由另一些字母表示,并且百位数字亦如此。这样要求27个字母,而24个希腊字母不够使用。
因此三个废弃的希腊字母被重新使用:Digamma(ϝ或者ͷ,同时使用的也有Stigmaϛ)表示6,Koppa(ϙ或者ϟ)代表90,Sampi(ͳ或者ϡ)表示900
后接一个尖音符(´)用来将数字和字母区分开来。爱奥尼亚数字通过相加的原则将字母按照数值组合成想要表达的值,比如241表示成“σμα´”(200+40+1)。要表达1,000至999,999的数字,相同的字母被重复是用来表示千、万和十万。在字母前置一个倒转的尖音符来将它与标准用法区分。