农业出现是人类历史演变的革命性事件，是人类社会的第一次革命。
它不但反映了人类对自然界动植物和生态环境操纵能力的提高，更重要的是农业经济的发展，导致了人口以较大规模聚居，运用集体的智慧和社会的力量改进、发明技术和促进生产力。
它是人类社会向高级形态发展的基础，世界各地古代文明起源、形成的时代早晚与其农业起源的早晚有着密切联系。
农业起源越早，古代文明形成也越早;反之，农业起源滞后，古代文明的形成进程也就缓慢。现在学术界般认为世界主要古代文明有西亚两河流域、东亚古代中国和中美洲三大古代文明，而这三大古代文明所在地，正是世界农业起源较早的区域。可以说，没有农业，后来的工业革命是不可想像的。
