煤炭是由古代植物经过长时间的压缩和化学变化形成的。在地质历史上，地球上的植物生长茂盛，但是由于各种原因，如火山喷发、气候变化等，这些植物死亡后被埋在地下，随着时间的推移，它们被压缩成了煤炭。煤炭的形成需要经过以下几个阶段：
1. 植物残体沉积：植物死亡后，它们的残体会被沉积在湖泊、河流或海洋底部的泥沙中。
2. 压实作用：随着时间的推移，植物残体被越来越多的泥沙覆盖，压力逐渐增大，植物残体逐渐被压实。
3. 生热作用：植物残体被压实后，内部的水分和气体被挤出，形成了煤的原始形态。随着时间的推移，煤中的有机物质逐渐分解，产生了热量，这种过程称为生热作用。
4. 热变质作用：随着时间的推移，煤中的有机物质逐渐分解，产生了热量，这种过程称为热变质作用。热变质作用会使煤中的有机物质发生化学变化，形成不同种类的煤。
最终，经过数百万年的时间和地质变化，煤炭形成了我们今天所使用的各种类型的煤。
