领海是沿海国领海基线向海一面一定宽度的海域，沿海国有权自行决定这一海域的宽度，有权决定采用直线基线还是正常基线。沿海国对领海享有主权，但应允许外国船舶无害通过。沿海国有权对无害通过制定法律和规章，但不应妨碍外国船舶无害通过，并应将领海内对航行有危险的情况妥为公布。
公海是海洋上除了专属经济区、领海或内水或群岛水域以外的全部海域。公海对所有国家开放，任何国家得在公海上享有航行、飞越、铺设海底电缆和管道、建造人工岛屿和设施，捕鱼、科学研究等自由。
在公海上的船舶仅受其船旗国管辖。各国在行使上述自由时不得侵犯或损害其他国家的同样权利，有义务维护海底电缆及管道、养护海洋生物资源和保护海洋环境。
