首先明确可逆过程的定义，可逆是系统的某个热力学过程反向时，系统与外界都将回到最终状态，可逆是对整体而言的。
在研究可逆过程时，要将系统（热源、卡诺机）和外界看成一个整体。卡诺循环的可逆性实际上隐藏了一个前提，卡诺热机对外界做功，外界上升的这部分能量是不能与热现象挂钩的，换而言之就只有机械功，否则当整个过程反向时，由于热力学第二定律，功能之间转化不等，则外界的影响无法消除，整个过程也就不可逆了。
生活中的热机所做的功都是要耗散一部分，这也是为什么我们的热机效率往往达不到卡诺机的效率（可逆机效率最高，它并没有违背热力学第二定律），事实上，热机内部有时也会有一定的耗散。
逐步分析卡诺循环的每一个过程，只要明确这一点，不难看出每一步都是可逆的。
