石灰岩是一种由高含量的碳酸钙(CaCO3)主要构成的沉积岩。它具有以下几个特征:
1. 成分:石灰岩主要由碳酸钙组成,通常含有超过50%的CaCO3。除了碳酸钙,石灰岩还可能含有其他成分,如含量较低的镁、铁、硅以及杂质等。
2. 色彩:石灰岩的颜色通常是白色、灰色、黄色,但也有其他颜色的变种,如褐色和红色。这些颜色多数来源于其中的杂质或其他矿物质的存在。
3. 结构:石灰岩的结构一般呈层状、层理分明,易于分开。其细粒部分常常呈均质的细微结构。在某些情况下,石灰岩可能会出现含状、结核状或块状的结构。
4. 可溶性:石灰岩可溶于水中,特别是碳酸酸(如雨水中含有的二氧化碳)会与石灰岩反应,形成水溶性的碳酸钙。这就是石灰岩地区形成洞穴和地下溶洞的原因。
5. 硬度:石灰岩通常在莫氏硬度尺度上的硬度评级为3-4,这意味着相对较低的硬度。相对脆弱,容易受到侵蚀和破碎。
6. 蚀变:由于石灰岩对水溶性碳酸钙的敏感性,它容易受到侵蚀和蚀变。长期的风化和水侵蚀会导致表面形成小洞和溶解凹陷。
这些特征使得石灰岩在地质学、建筑学和石材工业等方面都具有重要的应用价值和研究价值。