有句口诀叫：有中生无为显性，无中生有为隐性。
这句口诀就是判断显性遗传和隐性遗传，意思是如果父母有病，子女无病那就一定为显性遗传，如果父母无病，子女有病那就一定是隐性遗传。
一般显性遗传都是代代发病，而隐性遗传是隔代发病。意思是显性遗传每代人都有，而隐性遗传隔一代人才有，就是爷爷有了，妈妈没有，而儿子有。
所谓隐性遗传是指父母携带某种基因但不发病，其基因遗传给后代后则使其发病。常染色体隐性遗传性多囊肾就是如此，其上代携带此基因，但终生没有多囊肾的表现。
其子代通过遗传而获得此种基因后则发病，且在初生及婴儿期（有些甚至是胎儿时期）即表现出很严重的症状。如红绿色盲、血友病、白化病。
显性遗传受显性基因控制，在同源染色体上，两个同型显性基因成对存在，或显性、隐性基因成等位基因存在时，才显现出来。这种遗传方式就称为显性遗传。
