汽车怠速高的原因有很多，造成汽车怠速高常见的故障原因有节气门关闭不严或者卡带；或者是怠速控制阀与水温传感器故障；进气系统漏气了；动力转向器压力开关与空调开关都故障等。
汽车的怠速是指一种工作状况，而不是一种速度。发动机空转时称为怠速。如果完全放松油门踏板在发动机运转的时候，这时就是怠速状态的发动机。怠速转速指的就是发动机怠速时的转速。可以通过调整风门大小等来调整其高低的怠速转速。通常，最佳的怠速转速以发动机不抖动时的最低转速。它的作用是不做无用功——克服发动机本身的运转阻力来源于怠速，发动机维持最小转速以便于驾驶员在各种情况下临时停车或者行驶可以提供便利装置。例如在在交通拥堵路段或者等红绿灯，虽然时间短但是能让发动机暂时熄火，效果就是能带来立竿见影的节能减排。
