起电，就是使物体带电。起电的本质是电子转移。起电并不是创造了电荷，而是引起了电荷的转移，使物体显电性。起电的方法有三种：摩擦起电、感应起电、接触起电。
摩擦起电也叫接触摩擦分离起电。
原理：
由于各种物质束缚电子的能力不一样，摩擦两个不同物体就会引起电子的转移，使得到电子的一个物体显负电，另一个显正电。
两个被摩擦的物体带的是异种等量电荷。
用摩擦的方法可以使物体带电。摩擦起电不是创造了电荷，而是使物体中的正负电荷分开，实质是电子的转移感应起电。（感应起电也不是创造了电荷，而是使物体的正负电荷分开，使电荷从物体的一部分转移到另一部分）实质是使电荷从物体的一部分转移到另一部分接触起电。它的实质是电荷从一个物体转移到另一个物体。两个相同物质摩擦不能起电。
