数学中样本是指按照一定的抽样规则从总体中取出的一部分个体，是受审查客体的反映形象或其自身的一部分。简单的来说，样本就是从总体中抽出来一部分来代表这个整体。
样本中所包含的个体数目称样本容量或含量，用符号N表示。样本有大小之分，大样本的容量一般在30以上或50、100以上，小样本的容量在30以下。因为样本越大从总体中提取的信息就越多，对总体的代表性就越好，因此一般情况都抽取大样本进行研究。
举个例子，比如你需要调查全中国公民的健康状况,但不可能调查所有人（总体）,就需要挑选一些代表性的人来调查,反应总体的国民健康状况,你所挑选的部分人就是样本.
再举个例子,比如说题目是——为了了解某学校在一个学期里每天的缺席人数,统计了其中15天里每天的缺席人数.
总体：某学校在一个学期里所有缺席过的人
个体：某学校在一个学期中缺席过的每个人
样本：某学校在15天里缺席的人
样本容量：
1、5
第2个例子很好的解释了与样本有联系的概念。
