首先是解剖学方面的证据，人科动物与猿科动物骨骼形态具有极大的连续性，猿科动物大多数都可以半直立行走，而猿科动物与人科动物之间的过渡性物种已经在东非找到化石证据，证明两者具有传承性。南方古猿属于最早的人科物种，具有人与猿的双重特征，可以直立行走，但是还没有进化出足弓结构，不能快速奔跑。
其次就是DNA证据，人与黑猩猩有97%以上的遗传物质相同，证明二者具有极近的亲缘关系，通过遗传分子钟技术，可以推测两种具有亲缘关系的物种何时分离？利用这种技术可以断定人与猿类大约在500万年前还拥有共同的祖先，不过由于非洲大裂谷的形成，共同祖先群体本身被分割成东西两部分，西部群体继续生活在潮湿的雨林地带最后进化成了现代猿类，而大裂谷东部的群体不得不适应日益干燥的气候，被迫在稀树草原生活，最后变成了完全靠双腿直立行走的狩猎采集者。而这种生活习性的巨大转变，人类也是付出了极大代价的，早期人科物种有十几种之多，这就说明早期人科物种一定是试尝试着以各种方式适应这种严酷的生存环境，而真正成功的只有一种，那就是人类的祖先。
