粘土，又称黏土(英语：clay）。传统意义上的粘土，是颗粒非常小的（<
2μm）可塑的硅铝酸盐。根据最新的考古发现，两万年前的古人类已经学会使用高岭土（粘土的一种，以景德镇高岭村闻名）为原料制作陶器了。
我们传统意义上的橡皮泥，实际上就是代指“油基粘土”(Oil-based clay)。油基粘土是由油，蜡和粘土矿物的各种组合制成。
德国人Claude Chavant 于1892最先开发出了橡皮泥，并申请了专利。随后一个英国艺术老师William Harbutt也合成了类似的材料，并申请了橡皮泥（Plasticine）的商标。这个商标逐渐流行开来。因此目前虽然大家所说的plasticine（橡皮泥）是一品牌商标，但更多的是代指“油基粘土”这类造型粘土。
