降水量就是指从天空降落到地面上的液态和固态(经融化后)降水,没有经过蒸发、渗透和流失而在水平面上积聚的深度。它的单位是毫米。在气象上用降水量来区分降水的强度。可分为：小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨、 特大暴雨，小雪、中雪、大雪和暴雪等。
由划分标准可知，只要是在12或24小时之内（请注意降水量指的是12或24小时之内，是一个区间，而不是平均值。）降水量达到了标准就行，不一定是持续降水，所以不用平均到12或24小时。
比如某日24小时连续降水，1分钟也没停，降水量达到了10-25毫米，叫做中雨，但如果这一天中只有2个小时降水，降水量也达到了这个标准，也叫做中雨，因为它也是24小时之内的降水。
如果在12或24小时内没有再发生降水，那么就可以认定为中雨了。如果真有说的这种情况，在预报时会使用“短时有大暴雨”等词语提醒大家，毕竟24小时持续降水量20毫米与10分钟内降水量20毫米造成的实际效果是不一样的。
比如经常在天气预报里听到“短时有雷雨大风”等，就是这样的特殊情况下的预报。
