由于地球是一个类圆的球体，不同地区1纬度的纵向间距离是一样的，但经度间的横向距离是和所处的纬度相关。在北极或南极点上，所有的经线都汇聚于一点，所以所有经度间的距离都为0，在赤道上，所有的经线都分散得最开，每条经线间的距离也最大。
假设地球在A纬度的周长为L，则A纬度间的距离为L/360，而在纬度为A的地区，其平行于赤道的圆周长为L*cosA相应的1经度间的横向距离为L*cosA/360。赤道的实际周约长为40000km，代入上面的公式就可以大致估算出1纬度间的纵向距离为111km，纬度为A的地区的1经度间的横向距离为cosA*111km。
北半球纬度、经度的1度1分1秒对应的方向、距离各是：
一、纬度的间距差是相同的，
纬度（赤道）
一度合110.94公里，
一分合1.849公里，
一秒合30.8米。
纬度数值加大时，位置北移，减小时则位置南移。
二、经度差对应的东西方向距离因其所处的纬度不同而不同，在北半球的东经差数。
北纬36°时，经度1度合90公里，一分合1500米，一秒合25米。
经度数值加大时，位置东移，减小时则位置西移。
