一、冬季两项是由越野滑雪和射击两个项目结合而成的体育运动，起源于斯堪的纳维亚半岛，由远古时代的滑雪狩猎演变而来。中世纪开始逐渐纳入军事训练科目。
二、18世纪至19世纪，挪威陆续出现滑雪射击比赛和滑雪射击俱乐部，后来滑雪射击比赛逐渐在欧美国家开展，成为一种体育运动项目。
1924年，首届冬奥会出现了名为“军事巡逻”（MILITARY PATROL）的男子表演项目，这被认为是冬季两项的前身。1958年举行第一届世界现代冬季两项锦标赛，1960年，冬季两项成为冬奥会的正式比赛项目。
项目规则
冬季两项是越野滑雪和射击相结合的运动，运动员身背专用小口径步枪，比赛时，运动员要脚穿滑雪板，手持滑雪杖，携带枪支，沿标记的滑道，按正确的方向和顺序滑完预定的全程。每滑行一段距离进行一次射击，最先到达终点者获得优胜。
在比赛中越野滑雪采用自由式，立射时选手必须先停下脚步，将雪仗放在地上才能射击，卧射时选手需将肘部支撑在地上射击。在个人项目和短距离赛中，选手可以选择靶位。在追逐赛和集体出发赛中，率先抵达射击点的选手进入1号靶位，第二个到达的进入2号靶位，以此类推。
现代冬季两项参加比赛运动员的射击用枪口径不得大于8毫米，不准使用自动步枪和光学瞄准镜。滑雪时枪膛中不能装有子弹，只有在进入射击位置后，才能将弹夹装在步枪上。
