硒是典型的半导体材料。硒最为特殊的性质是在光照射的下导电性能提高近千倍，故可用于制造光电管。少量的硒加到普通玻璃中可消除由于玻璃中含有Fe2+而产生的绿色或生产精美的粉红色玻璃。由蒸汽沉积法获得的另一种无定形透明硒在静电复印的光刻制过程中用作光感受器。
碲呈现螺旋形链状结构的结晶，它也是一种半导电梯（25℃电阻率：Se^10Ω·㎝，Te1Ω·㎝）。碲的毒性较大。
硒和碲也可以和大多数元素直接化合，但困难要比氧和硫大。最稳定的化合物是：与正强电性的IA、ⅡA族元素以及镧系元素形成硒化物、碲化物；与负电性元素O、F等所生成的其氧化态为+Ⅱ、+Ⅳ和+Ⅵ的化合物，这类化合物的稳定性比由S或O生成相应化合物稍低，但几乎没有像硫-氮化合物那样多种相似物。硒和碲与硫的共同之处是原子之间具有以有限范围连接起来的强烈倾向。
