长城地带由长城防御建筑体系与受它辐射、影响的地域两部分组成。其辐射和影响的空间方式是以长城防御建筑体系为中心向两侧展开。受地貌和人居环境的影响，辐射的距离有近有远，范围可大可小，内涵上可分为经济生产和民族文化两个大的层面。长城地带的空间构成与其说是长城建筑体系对周围地区影响与辐射的结果，倒不如说它是人类活动在具有相同、相近的地理区位（标示气候带的农牧交错带）、地貌特征（多为高原与平原间的侵蚀山地、山地内部不同流域分界线等）地区的必然产物。
长城的出现给它分布的地理空间确立了一个明显的标识，包含着地理环境、经济生产、军事政治和民族文化等多方面的内容。
