元谋人出现在公元前多少年
在元谋人遗址中，还发掘了大批生活于150—300万年前而后来绝灭的哺乳动物化石及肢骨碎片，有些肢骨碎片上遗留下明显的人工砍砸痕迹。在同一区域，还发现了一些炭屑和两块颜色发黑的动物化石，经鉴定可能为人烧的骨头。这些用火的遗迹表明，元谋人可能已经学会用火了。这是元谋人从动物分离出来的标志。
元谋人距今约170万年。中国西南地区旧石器时代早期的人类化石。它是迄今所知中国境内年代最早的直立人。
1965年5月,中国地质科学院在云南省元谋县上那蚌村附近发掘出左、右中门齿各一枚，属青年男性，还有17件石制品，经研究鉴别，属旧石器，其类型包括尖状器、刮削器和砍砸器。经地磁仪器科学手段侧定，这两颗牙齿化石为距今170万年的原始人类所有。元谋人的发现，对于揭示人类演化和发展的历史具有重要的意义。
1965年发现于云南元谋人，年代测定数据为170万年前。
元谋人的年代早于其他中国直立人，如蓝田人（生活于115万年前）、北京猿人（生活于约58万年前）等。长期以来，古人类学界都将元谋人作为中国最早的古人类，并写进了教科书。然而，古人类化石埋藏环境非常复杂，具体出土层位有时难以确定。
170万年左右
元谋人发现于1965年5月，发现地点在云南元谋县上那蚌村西北小山岗上。元谋人化石包括两枚上内侧门齿，当时定名为“元谋直立人”。随元谋人出土的石器共七件，人工痕迹清楚。经考古学家断定，石器是元谋人打制而成的。在元谋人化石地层中还发现大量炭屑，后来还发现了两小块烧骨。考古学家研究，这些是当时人类用火的遗迹。中国地质科学院用古地磁方法测定，元谋人生活在距今170±10万年。
