以 “月亮是圆的”为例。
“月亮”是个名字， proper name，它的定义就是有人指着月亮对你说“月亮”，这种定义叫ostensive definition。 还有一种定义叫字典定义；字典定义就是缩写，用被定义的符号 (
the definiendum )
代替定义它的字串 (the definiens )
。 定义有时是给词赋予意义的过程。如果定义的字串没有意义，被定义的符号也没有意义。圆形是月亮的一个性质（属性, property, quality），圆形的东西很常见，但谁也没单独见过圆形。圆形脱离了东西在人脑里的反映就是个概念 （ concept ）。性质属于东西，如“圆形是月亮的一个性质”，概念是人脑对性质的反应。一般来说, 形容词代表的都是性质。
概念是怎么形成的呢？ 以圆形为例，圆形是所有圆形东西的共同属性。你看过几个圆形的东西后,就会认识到他们的一个共性，你给这个共性起个名字，叫圆形。因为性质只能通过观察多个拥有这种性质的东西, 然后用他们的相似之处来定义，哲学也把性质叫做 “universal" ( as opposed to particular )。Universals 不能被单独观察到，如圆形,particulars 可以被单独观察到，如圆月亮。
红色是所有红东西的共性, 你向不懂汉语的腓尼基人解释什么是红色时，先指着红苹果，说“红色”， 他不明白，然后指着红宝书，说“红色
