相干光的独特之处是可以延长中继距离。
目前,采用的光强调制的光纤通信中继距离一般在40千米,而相干光通信中继距离可望达到100~200千米。这可以减少中继距离的设施,特别是对长距离的海底通信十分有利。因为,在海底建设中继设施更为困难了。
不仅如此,相干光的接收灵敏度高,比现在用的光强调制直接检测系统要高出10~100倍。并且它的选择性良好,可以实现超大容量的光纤通信。
由此可见,光纤通信的潜力很大,但是,只有用现代高新科学技术,不断地开发研究,才能挖掘其潜力,实现超大容量的光纤通信。这是信息高速公路这一高新科学技术不断发展的必由之路,也正是科学的不断发展和提高,才使得信息高速公路不断向前延伸。