石油焦是原油经蒸馏将轻重质油分离后，重质油再经热裂的过程，转化而成的产品。从外观上看，焦炭为形状不规则，大小不一的黑色块状（或颗粒），有金属光泽，焦炭的颗粒具多孔隙结构，主要的元素组成为碳，占有80wt%(WT是Weight的英文缩写就是重量百分含量的意思。
5WT%相当于50000PPM（PPM是以百万计含量。）以上，其余的为氢、氧、氮、硫和金属元素。石油焦具有其特有的物理、化学性质及机械性质，本身是发热部份的不挥发性碳，挥发物和矿物杂质（硫、金属化合物、水、灰等）这些指标决定焦炭的化学性质。石油焦主要应用于制造超高功率石墨电极和某些特种炭素制品。
煤是一种可燃的黑色或棕黑色沉积岩，通常发生在煤床或煤层的岩石地层中或矿脉中，煤主要由碳、氢、氧、氮、硫和磷等元素组成，前三者总和约占有机质的95%以上，是非常重要的能源，主要通过燃烧生产电力或热能；也是冶金、化学工业的重要原料，用于精炼金属，或生产化肥和许多化工产品。
