曝气生物滤池和生物接触氧化池都是利用生物吸附、氧化作用净化水质。
曝气生物滤池不仅有生物吸附、氧化作用，还有固液分离的过滤作用，因此其工艺的污水处理系统组成需要有初沉池，但不需二沉池，填（滤）料一般应用陶粒等粒状滤料，粒径在3-8mm。系统运行需进行反冲洗，动力消耗较大，自动化程度要求高。
生物接触氧化法系统组成需要有初沉池，还必须有二沉池，一般常采用接触沉淀池。该法处理城市污水的应用以两段式居多。填（滤）料可用碎石、炉渣、焦炭、塑料等粒状填料，也可用波纹板、软性纤维、塑料蜂窝等填料。系统运行一般不需进行反冲洗。
曝气生物滤池所需要的气水比一般在10-6：
1、，接触氧化所需气水比在20-30：
1、。
生物滤池一般用在生活污水或者工业废水深度处理上，可以将COD降到30-50以下。
同样的处理效率，采用曝气生物滤池可以节约用地，减少工程投资，但是运行成本及自控管理成本增加较大。
