主要区别是，性质不同、特点不同、应用不同，具体如下：
一、性质不同
1、乳胶漆
乳胶漆是以合成树脂乳液为基料加入颜料、填料及各种助剂配制而成的一类水性涂料，又称合成树脂乳液涂料，是有机涂料的一种。主要成分是乳液、颜料、填充料、助剂。
2、涂料
涂料是涂覆在被保护或被装饰的物体表面，并能与被涂物形成牢固附着的连续薄膜，通常是以树脂、或油、或乳液为主，添加或不添加颜料、填料，添加相应助剂，用有机溶剂或水配制而成的粘稠液体。
二、特点不同
1、乳胶漆
成膜速度快、遮蔽性强、干燥速度快、耐洗刷性、绿色环保等。
2、涂料
（1）、耐污染性。
（2）、耐久性：包括耐冻融、耐洗刷性、耐老化性。
（3）、耐碱性：涂料的装饰对象主要是一些碱性材料，因此碱性是涂料的重要特性。
（4）、最低成膜温度：每种涂料都具有一个最低成膜温度，不同的涂料最低成膜温度不同。
三、应用不同
1、乳胶漆
广泛应用于住房建筑环保涂料中。
2、涂料
可以用不同的施工工艺涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定强度、连续的固态薄膜，用以保护、装饰、标志等作用。
