操舵装置是保证舰船水上(或水下)安全航行的重要设备之一。
它由舵机、舵传动装置、操纵台和附属设备组成。操舵装置一般可分为手动操舵装置、电动操舵装置和液压操舵装置。为安全起见，水面舰艇上应设有两套独立的操舵装置，一套为主操舵装置，另一套为应急操舵装置。如舰上无法设置应急操舵装置，则主操舵装置应设有两套相同的动力源。此两套动力源既能单独工作，又能彼此切换，互为备用。
水面舰船的主操舵装置应能在±35°范围内，具有高速快艇不低于4(°)/s、其他舰船不低于2.3(°)/s的转舵速度。水面舰船的主操舵装置至少应设有两个操纵台，驾驶室内设主操纵台，预备驾驶室和舵机舱内设简易操纵台。各操纵台之间可相互转换，互为联锁。
主操纵台上配有工作状态显示器、工作参数显示器、故障报警信号装置等附属设备。主操纵台通常应具有自动和随动两种操舵方式。
