眼镜猴是一种独特的灵长类动物，几乎只生活在中南美洲。根据化石记录，眼镜猴的祖先可以追溯到古新世晚期，在距今约2400万年前的南美洲出现，其后在长期的演化过程中逐渐形成了现代眼镜猴。
研究表明，眼镜猴可能是由中原猿猴演变而来。在中新世晚期，南美洲大陆大规模向东移动，而当时南美洲上并没有类似猴子的物种。因此，一些四足动物可能乘坐漂浮物或泳过海洋，并渡过了南美洲海峡。这些动物在南美洲逐渐适应环境变化并发生了重大进化，其中就包括了原始的猴类。
眼镜猴的进化得益于其具有适应性的特征。它们发展了一些独特的生理特征，如前肢和后肢长度适中，适应低树枝和小树丛中的生活；眼睛被一些适应于夜间和黎明时期的特殊结构所包围，这个结构通常被称为眼镜；牙齿结构使其能够适应吃叶子和水果等食物。
总的来说，眼镜猴的演化过程中，其在环境适应性上的不断取得成就，有助于其形成了独特的进化路径，在南美洲形成了十分独特且有趣的一支物种。
