一看河流径流量的大小。径流量的大小与河流的水源补给形式有关，一般来说，以大气降水补给为主，而且降水比较丰富的地区，河流径流量较大，如位于季风气候区的长江、珠江以及位于热带雨林气候区的亚马孙河、刚果河等。
二看河流汛期的季节。主要有季风气候区的夏汛、地中海气候区的冬汛、温带地区的春汛。有的河流可能有多个汛期，如我国东北的嫩江等河流有春汛和夏汛两个汛期。这是因为它的位置地处温带，冬季会下雪、结冰，来年春天，气温回升，冰雪融化，补给河流，形成春汛；同时，又位于季风气候区，夏季多雨，补给河流，形成夏汛。有的河流还会形成凌汛。不过，它必须具备两个条件：由低纬流向高纬、有结冰期。
三看河流的含沙量。影响含沙量大小的因素主要有：
①地形；
②降水量；
③植被状况。如果地形起伏大、降水集中、植被状况较差，流水侵蚀作用较强，河流的含沙量就会比较大，如黄河。
四看河流的结冰期。一般来说，温带和寒带地区的河流会有结冰期，如我国的黄河、松花江，俄罗斯的叶尼塞河、鄂毕河等河流，冬季会有结冰期。纬度越高，结冰期越长。
