光缆（光纤线缆）是由一根根极细的石英玻璃纤维构成，每条光缆中所含的这种玻璃纤维的数量即是缆芯数量。不同规格的光缆缆芯数量也不相同，一般从2芯、4芯、8芯到上百芯等不等。
光缆的结构是由缆芯、护套和加强元件组成。
（1）缆芯。光缆的缆芯是由经处理的光纤芯线组成，分为单芯和多芯两种。
（2）加强元件。为了使光缆便于承受敷设安装时所加的外力等，要在光缆中心或四周加一根或多根加强元件。加强元件的材料可用金属钢丝或非金属的纤维——增强塑料（FRP）等。
（3）护层。光缆的护层主要是对已成缆的光纤起保护作用，避免外部机械力和环境损坏缆芯，因此，要求护层具有耐压力、防潮、湿度特性好、质量轻、耐化学侵蚀、阻燃等特点。
